NHK朝ドラ『ばけばけ』で注目を集めている小泉八雲。その物語に欠かせない存在が、彼の妻である小泉セツです。ドラマでは八雲を支える重要な人物として描かれていますが、実際のセツもまた、彼の人生と文学活動に大きな影響を与えた女性でした。本記事では、小泉セツの生涯とその魅力をわかりやすく解説します。
小泉セツの生い立ち
小泉セツ（旧姓・小泉小泉セツ、1855年生まれ）は、松江の士族の家に生まれました。幼い頃から和の教養を身につけ、礼儀や生活の知恵を備えた女性として成長しました。当時の日本社会では、外国人と結婚することは珍しいことでしたが、セツはその枠にとらわれない生き方を選びました。
ラフカディオ・ハーンとの出会いと結婚
1890年、日本に来日したラフカディオ・ハーン（のちの小泉八雲）は松江に赴任し、そこでセツと出会います。二人は翌年結婚し、ハーンは帰化して「小泉八雲」と名乗ることになりました。セツは英語を話せませんでしたが、日本文化を理解する上での「生きた橋」として、八雲に多くの知識や体験を伝えました。
八雲が日本文化に深く惹かれ、数々の名作を残すことができた背景には、セツの存在があったといえるでしょう。
家庭を支えるセツの姿
セツは4人の子どもを育てながら、八雲の生活全般を支えました。彼が病弱で神経質な性格を持っていたこともあり、セツは常に献身的に尽くしました。家計の管理や食事の準備、さらには原稿執筆中の八雲を支える日々は、彼女の努力と忍耐によって成り立っていたのです。
『ばけばけ』で描かれるセツ
ドラマ『ばけばけ』では、小泉セツが八雲を支えるだけでなく、自身も芯の強い女性として描かれています。視聴者からも「影の立役者」として注目され、改めてその生涯に関心が集まっています。
小泉セツの晩年とその意義
八雲の死後も、セツは家族を守り続け、彼の文学的遺産を支える役割を果たしました。セツの存在があったからこそ、八雲の作品は日本と海外の双方で長く読み継がれる基盤が築かれたのです。
彼女は単なる「文豪の妻」ではなく、日本と西洋を結びつける架け橋となった重要な女性でした。